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Oct 29, 2023

A veterana Peggy Assinck desenvolve o Para-hóquei feminino no Canadá e no exterior, uma atleta de cada vez

Durante o dia, Peggy Assinck é neurocientista numa das melhores universidades do mundo, onde trabalha para desvendar os mistérios em torno das células estaminais e da esclerose múltipla. Ela passa horas olhando para um

Durante o dia, Peggy Assinck é neurocientista numa das melhores universidades do mundo, onde trabalha para desvendar os mistérios em torno das células estaminais e da esclerose múltipla.

Ela passa horas observando células minúsculas em um microscópio, tentando entender por que a medula espinhal de algumas pessoas cicatriza melhor do que outras. Tentando entender se a mais minúscula das alterações nessas células poderia levar a mudanças significativas na vida cotidiana de uma pessoa.

Fora do laboratório, Assinck muitas vezes pode ser encontrado na academia ou dirigindo pela Inglaterra para relaxar no gelo no meio da noite, tudo pela chance de continuar vestindo um suéter do Team Canada.

Nesse meio tempo, ela encontra tempo para apresentar o esporte do Pará-hóquei a mulheres que nunca o experimentaram. Seja ajudando uma mulher a se sentir mais confortável em um trenó ou começando do zero a equipe feminina de Para-hóquei da Grã-Bretanha, Assinck está desenvolvendo o jogo, um atleta de cada vez.

“Sinto que devo isso apenas por poder apoiar outras pessoas e ajudá-las a serem mais independentes, a sair de sua zona de conforto, a continuarem a se tornar jovens mulheres incríveis”, disse Assinck.

ASSISTA: O hóquei Pará feminino pede financiamento igual após acidente com o suéter:

Assinck é membro da equipe feminina de Para-hóquei do Canadá desde seu início em 2007, ajudando a moldar o programa desde um começo humilde até a competição pelo ouro no Women's World Challenge, um torneio internacional anual dos melhores do mundo.

“Ela definitivamente é como uma cola para nossa equipe e nosso programa não seria nada sem ela, honestamente”, disse a capitã canadense Alanna Mah. "Ela está lá desde o início e viu tudo."

Uma coisa que Assinck ainda não viu é a inclusão do Para-hóquei feminino no maior palco: as Paraolimpíadas. É o seu objetivo final para o esporte, mesmo que isso não aconteça até que sua carreira de jogadora termine.

Mas primeiro, Assinck, de 40 anos, será uma defensora importante da seleção canadense quando abrir o Women's World Challenge deste ano, em 31 de agosto, em Green Bay, Wisconsin. uma revanche da disputa pela medalha de ouro do ano passado, que os americanos venceram por 5 a 1.

Sua equipe sabe que ela é uma comunicadora, alguém que os ajudará a ver e entender coisas no gelo que outras pessoas podem perder, habilidades que ela adquiriu em três décadas no jogo.

“Ela é definitivamente alguém de natureza intelectual”, disse Tara Chisholm, técnica do time. “Ela pensa que o jogo, o que não é difícil de tirar essas conclusões quando você pensa em sua vida fora do esporte, é ser literalmente uma médica em pesquisa com células-tronco. Portanto, seu cérebro obviamente funciona muito bem na maneira de pensar logicamente, estrategicamente. ."

Assinck passou a maior parte de sua infância praticando esportes para deficientes físicos em sua cidade natal, Apsley, Ontário, um pequeno município 200 km a nordeste de Toronto.

Ela nasceu com espinha bífida, uma doença que afeta a coluna e geralmente é descoberta ao nascer. Mas a condição de Assinck só foi detectada aos 11 anos de idade, quando de repente ficou parcialmente paralisada da cintura para baixo.

Seus pais procuraram um programa que mantivesse Assinck ativo no esporte e descobriram o hóquei paraense. Quando ela apareceu no rinque em Omemee, Ont. naquele primeiro dia, Assinck não tinha ideia no que estava se metendo.

Ela se lembra de "bater de pára-choque" nas pessoas naquele dia, adorando poder praticar um esporte em que acertava outros jogadores.

Ela também adorava a liberdade da velocidade. Assinck estava se acostumando a ter que se mover um pouco mais devagar ao redor do mundo e o esporte deu a ela a capacidade de andar rápido novamente.

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“Penso naqueles tempos e foi um momento muito especial na minha vida, especialmente porque eu estava me adaptando a ter uma deficiência, quando antes não me identificava com isso”, disse ela.

Mas foi alguns anos depois, quando Assinck percebeu que poderia representar seu país, que ela realmente se apaixonou pelo esporte.